Ça y est, la rentrée scolaire est passée et qui dit rentrée, dit nouvelles résolutions.

Voilà donc, la dernière « image digression » que je me suis autorisé à faire.

Je sais, c’est encore une elfe. Personne n’aime les elfes. Ils sont laids et imberbes. Le comble : leurs femelles n’ont même pas l’ombre d’un duvet sur leurs joues. C’est pour dire… Je précise que je ne suis sans doute pas très objectif, car j’écris des histoires mettant en scène des nains. Et ces deux espèces ne s’entendent pas trop.

Enfin, tout cela est de l’histoire ancienne. C’est fini ! Dorénavant, j’ai décidé de m’atteler aux illustrations de mon prochain roman. J’ai donc une cinquantaine d’images à faire avant la fin de l’année (j’aime bien me mettre la pression et ensuite culpabiliser en cas d’échec).

Pour ceux qui ne me connaissent pas, j’écris des romans illustrés. Voilà comment je procède. J’écris le texte, puis je réalise des illustrations (qui reprennent les temps forts du récit) et parfois, je retravaille mon texte en fonction des images faites. Pourquoi ? Pour corriger les incohérences…

Je m’explique. Avant d’écrire, je visualise souvent la scène dans mon esprit, puis je la retranscris en texte. Seulement, visualiser une scène et l’avoir devant les yeux, en modélisation 3d, ce n’est pas totalement la même chose. Je découvre parfois des incohérences, comme un personnage qui arrive à enfiler une chemise alors qu’il a les poignets liés. Pourtant, lorsque j’avais écrit mon récit, rien ne m’avait choqué.

Cependant, parfois je réalise une illustration et le récit vient naturellement. C’est le cas de l’image de l’elfe présentée ici. Je sais ce qu’elle faisait avant de la figer à jamais en image, et surtout ce qu’elle s’apprête à faire ensuite. Malheureusement, faute de temps, elle restera dans ma tête encore un bon moment. À moins qu’il y ait de la demande naturellement.

Bon weekend à vous tous et à bientôt.

Ecrire un livre et surtout le terminer est un processus qui peut s’avérer long et difficile. Cela demande de la rigueur, de la persévérance et de la motivation.

Comme beaucoup d’auteurs et d’illustrateurs, je ne vis pas de mon art. J’écris essentiellement à la nuit tombée et je ne suis pas prolixe. Et puis, il y a tous les à-côtés de la vie à gérer. Mener deux activités de front implique souvent d’être moins disponible pour les autres.

Lorsque je suis fatigué, physiquement ou moralement après une journée particulièrement difficile ou éprouvante, je ne suis bon à rien. Je me dis que je ferai mieux demain, que je mettrai les bouchées doubles. En un mot, je « procrastine ». Mon temps étant limité, autant l’avouer tout de suite : les bouchées doubles arrivent rarement et toute soirée d’écriture perdue est définitivement perdue…

Parfois, au lieu de « déambuler » sur le net et de perdre mon temps, je m’évade en réalisant une image qui n’a strictement rien à voir avec les projets sur lesquels je devrais travailler.

C’est le cas de cette illustration. Je sais que ce n’est pas productif, mais je pense qu’il est nécessaire de s’accorder du temps « pour soi ». Je me conforte en me répétant que je ne suis pas une machine.

Cependant, je ne suis pas dupe pour autant, car ces moments d’égarements sont plus fréquents lorsque je bloque sur un passage difficile ou délicat à écrire.

À l’origine, j’avais prévu par ordre de priorité de :
– commencer les illustrations du 5e tome de la saga « Les héros de la cité-mine du Rakdur » ;
– poursuivre les corrections du 6e tome de la saga ;
– poursuivre les corrections du 7e tome de la saga;
– écrire ;
Au final, je me suis retrouvé avec une pirate girl !

Déjà, je n’ai aucun texte sur les pirates. En plus, ce n’est ni la bonne période ni le bon univers. Cela fait deux fois que je me fais piéger. C’est peut-être un signe du destin.Je dois me ressaisir ! Nains… Gobs… Magie… Je ne céderai pas !

La danseuse et l’araignée.

Je vous présente Cassandre la magicienne. J’aurais l’occasion de vous reparler d’elle et de sa soeur. J’ai toujours aimé le prénom de Cassandre.

Dans la mythologie grecque, Cassandre est la fille du roi Priam de Troie. Elle est à la fois bénie et maudite par Apollon. Le dieu Apollon l’a gratifiée du don de voyance, seulement comme la belle a refusé ses avances, il la maudit en retour : personne ne croira ses prédictions.

C’est ce qui a donné le syndrome de Cassandre dont souffrent beaucoup de personnes surdouées (douance). En effet, ces dernières ont des capacités d’anticipation (intuition, raisonnement logique, pensée plus élargie, etc.) qui leur permettent souvent de prévenir des évènements à venir et leurs conséquences, mais ne sont malheureusement que rarement crues par leur entourage.

Daz3d avait organisé un concours « Sword & Sorcery » pour lequel j’ai réalisé une série de plusieurs illustrations. Voici la dernière. « Le trésor » car il ne peut y avoir de Fantasy sans un trésor à découvrir dans un sombre donjon ou une grotte obscure.

Je vous présente ma guerrière « longues jambes » préférée. Ne vous laissez pas abuser par son joli minois, à l’épée, à la hache, au couteau comme à la lance, elle est redoutable ! C’est une grande combattante.

Pour cette image, j’ai utilisé comme arrière plan une superbe photographie de ciel brumeux prise par @PsykoChouks65, que je remercie chaleureusement :

https://twitter.com/PsykoChouks65/status/1413782545364365316

Cette illustration me donne l’occasion d’aborder le sujet de la tombe viking de Birka.

En 1878, une tombe d’un guerrier viking de haut rang est découverte dans le sud de la Suède, à Birka, site de l’une des plus grandes villes vikings actives de 750 à 950 ans.

Ce guerrier (Xe siècle) est enseveli avec des armes (une épée, une hache, deux lances, des flèches, un couteau de combat), deux boucliers (ils n’en restent que leur partie centrale métallique appelée umbo destinée à protéger la main qui les manipulait), une fibule, des étriers, un couple de chevaux et un plateau de jeu (suggérant que ce chef était un fin stratège).

Et bien en fait, ce chef viking était en réalité une cheffe, comme l’attestera en 2017 son analyse génétique ! Et oui pas le moindre petit chromosome Y, seulement des X. Conclusion cette tombe honorifique était celle d’une femme guerrière.

L’histoire de dit pas si elle ressemblait à Lagertha de la série Viking magnifiquement incarnée par l’actrice Katheryn Winnick (qui est d’ailleurs une experte en arts martiaux).

Nouvelle illustration pour le concours Sword & Sorcery de Daz3d. J’ai de la chance, car ce concours m’inspire. Je vous présente les soeurs de combat : la guerrière blonde et la magicienne brune.

J’ai eu quelques difficultés à reproduire le sang sur le sol, mais je suis satisfait du résultat.

« Le baiser » est une image réalisée dans le cadre du concours Daz3d. Elle fait partie d’une série de 3 images.

Voici une image réalisée dans le cadre du concours Daz3d. Elle fait partie d’une série de 3 images.

J’ai retravaillé une ancienne illustration pour participer de Daz3d sur le thème de sword & sorcery. Elle représente Celiana une elfe assassin.

J’ai écris une série de poèmes sur elle, qui ont été publiés dans mon ouvrage les vers ténébreux : le triptyque de la furet (3 sonnets) et Céliana, que je vous présente ici :

Un soir, dans la noire et Inévitable Cité,
Céliana la jolie furie, j’ai rencontrée.
Dans le haut de son dos étaient tatouées des ailes.
Et assurément elle n’en était que plus belle.
 
Mais cela ne faisait pas pour autant d’elle un ange,
Car avec ses couteaux acérés, elle vendange
Et décime sans nulle pitié les rangs de l’Ordre,
Afin de semer le Chaos grâce à la Discorde.
 
Dès lors, l’érynnie, telle une déesse infernale,
Sort de l’ombre invisible avec ses cruelles lames,
Pour tomber sur sa proie et l’abattre de ses armes :
 
Règlement de compte et apothéose finale…
Car nul doute, elle est cette parfaite exécutrice,
A l’imparable savoir-faire, une prédatrice.

Je vous présente le marchand Silvar Ecumejour, toujours prêt à rendre service.

La cérémonie de l’Oubli est un rite nain très ancien, au cours duquel les souvenirs d’une personne lui sont arrachés un à un.

 » Lorsqu’un nain a beaucoup souffert. Par exemple, lorsqu’il a perdu tous les membres de sa famille et que la douleur est telle qu’il ne peut plus vivre, il peut demander à bénéficier du droit à l’oubli.

Il se rend au temple et fait une requête auprès des apothiguerres. Si elle est acceptée, il devra s’isoler pour préparer son corps et son esprit au rituel. S’il survit à cette épreuve, il aura perdu une grande partie de sa mémoire mais pourra recommencer une nouvelle vie. Son crâne rasé et les tatouages qui recouvriront son corps témoigneront de sa réussite.

(…) Dès lors, le combat sera sa raison de vivre et les champs de bataille sa maison. Par contre, il devra affronter ses ennemis sans aucune armure. Ses seules protections seront ses tatouages, qu’il devra toujours exhiber avec fierté. « 

Les valkyries sont des divinités mineures issues du folklore scandinave. Le mot vient du vieux norrois « valkyrja », issu de la réunion de « val », qui signifie abattre, et de « kyrja » pour choisir. Les valkyries sont au service du dieu Odin. Ainsi, ce sont celles qui vont choisir les morts pour les mener à Odin, sous-entendu « ceux ayant eu une mort honorable en combattant ».

Actuellement, les valkyries sont traditionnellement représentées sous la forme de belles jeunes femmes guerrières montant des pégases. Néanmoins, c’est une erreur, puisque leur monture était vraisemblablement un loup.

Dans cette illustration, mon choix s’est porté sur un étalon blanc.

source : wikipedia

D’habitude, lorsque l’on présente les personnages d’une histoire, ce sont les héros qui sont mis sur le devant de la scène. Je vous propose de faire l’inverse et de parler aujourd’hui des méchants.

En arrière-plan, je vous présente Gorjshork le géant. Il est titulaire d’un doctorat de sciences humaines en relation sociale. Le tronc d’arbre, qui lui tient lieu de massue, lui assure de mettre tout le monde d’accord.

Juste devant lui, se trouve un troll. J’hésite à parler de lui. En effet, il est toujours préférable d’ignorer les trolls. Lorsqu’il n’est pas employé à tuer, son passe-temps préféré est scarificateur. Avec ses griffes, il vous rajoute des scarifications d’une qualité artistique inégalée. J’en connais qui sont de grands érudits, mais j’aurai l’occasion d’en reparler. Il ne sort jamais sans maquillage, mais avec ses griffes, ce n’est pas toujours évident, il a tendance à déborder et à en mettre partout.

Vient ensuite sur votre gauche, un gobelin tout vert. En fait, c’est un figurant pour « meubler » l’image.

A sa droite, se trouve Mainsrouges le chaman. Un personnage sympathique, connu pour ses mains baladeuses qui adorent enlacer le cou, puis serrer très très fort.

Pour terminer, un folgob. Pour faire simple, c’est un gobelin sans peur ni complexe, dont l’esprit a été augmenté par une décoction de champignons hallucinogènes. On le remarque au premier coup d’œil, car il adore se balader en slip. Son seul défaut, sauter sur tout ce qui bouge (n’y voyez aucune arrière-pensée malsaine).

Cela faisait un moment déjà que je songeais à faire une image, mettant en scène un duel d’étalons (battle horse). Lorsque j’ai vu le joli paysage montagnard posté par Marie sur son compte twitter, je me suis dit que le moment était venu de passer à l’acte.

Les chevaux représentés sont trapus avec une robe particulière. Je me suis inspiré du cheval de Przewalski (Equus caballus przewalskii ou Equus ferus przewalskii), parfois appelé « cheval préhistorique », car ils ressemblent beaucoup aux équidés représentés dans les peintures rupestres de l’art paléolithique.

Néanmoins, les chevaux de Przewalski ne sont pas des survivants de la préhistoire. Leurs ressemblances s’expliqueraient par le fait qu’ils vivent probablement dans un environnement semblable (climat froid, alimentation exclusivement herbeuse) aux chevaux préhistoriques. On parle de convergence phénotypique.

Le cheval de Przewalski n’est pas non plus l’ancêtre du cheval domestique, mais un animal féral, c’est-à-dire domestiqué, puis retourné à la vie sauvage. Il a été découvert en Dzoungarie, région conquise par les mongols aux XIIe sièclee. Son nom mongol est takh.

(sources : wikipedia).

Au niveau 3D, j’ai mis en place un jeu de lumière en tenant compte de la position du soleil sur la photo. J’ai néanmoins été obligé de travailler sur une symétrie de l’image. J’ai rajouté aussi un brouillard, afin de diminuer « l’effet plaqué » des animaux.

J’ai bien avancé sur mon 4e tome de la série Les héros de la cité-mine du Rakdur. Je vous présente en avant première l’illustration que j’ai réalisée pour la jaquette : Le titre de l’ouvrage est « Prisonniers des gobelins ». Cependant, j’avoue avoir un tant hésité avec cette image :

Illustration : prisonnier ou bourreau

J’ai toujours un pincement au coeur lorsque je vois cette image. Je ne voulais pas que cela se termine comme cela, mais c’est ainsi. J’avais lu qu’Alexandre Dumas aurait pleuré après avoir fait périr son personnage d’Athos (l’un des quatre mousquetaires et le premier à mourir). Pour ma part, je n’en dirai pas plus ni ne donnerai le nom du héros pris entre les flammes.

Cela faisait quelque temps déjà que je souhaitais réaliser une illustration se passant sous l’eau. Même si j’ai accumulé du retard sur le planning de la sortie du 4e tome de la série Les héros de la cité-mine du Rakdur, j’avais besoin de faire une pause. Donc entre deux images de nains et de gobelins, s’est glissée celle d’une jolie naïade.

Dans la mythologie grecque, les naïades sont des nymphes, c’est-à-dire des divinités féminines mineures liées à la nature. Pour être plus précis, ce sont des nymphes aquatiques, car elles sont liées aux rivières, fontaines, lacs, etc.

Au Moyen Âge, la naïade liée à une fontaine et piégeant un chevalier est un thème récurrent. Idem pour la dryade qui est une nymphe liée aux arbres et plus particulièrement aux chênes, mais j’aurai l’occasion de revenir sur ce sujet .

Les nymphes sont traditionnellement représentées comme de belles jeunes filles, parfois complètement nues. Dans le cas présent, j’ai fait le choix d’un vêtement et j’ai utilisé la végétation pour dissimuler sa poitrine.

Au niveau de la 3D, la principale difficulté était d’obtenir un rendu « aquatique ». Pour cela, j’ai utilisé un jeu de lumière tirant sur le jaune avec beaucoup d’effets de poussières pour illuminer les herbes aquatiques. Par contre, je n’ai pas réussi à insuffler un mouvement aux herbes.

Aujourd’hui, voici une nouvelle image de Gueulefrais, le maître-mineur nain. Je vous l’avais déjà présenté en compagnie du grand Sandor.

Comme vous pouvez l’imaginer, la vie n’a pas été tendre avec lui. C’est un grand râleur, mais vous ne l’entendrez jamais s’apitoyer sur son sort. Son surnom parmi les « longues jambes » est  papa.

Après les salles de la mémoire de la cité-mine du Rakdur, je vous présente les champignonnières.

Ce sont de vastes cavernes humides et fraîches qui hébergent de nombreuses variétés de champignons. Ces derniers constituent une source de nourriture importante pour le petit peuple. Ils sont consommés aussi bien frais que séchés. Il existe même des variétés sucrées, utilisées pour réaliser des confiseries et d’autres qui une fois fermentées servent à l’élaboration de boissons alcoolisées.

Voici une illustration d’une des salles de la mémoire de la cité-mine du Rakdur. On y trouve livres, parchemins, ainsi qu’un nombre incalculable de tablettes d’argile et de pierre où est consignée la mémoire du petit peuple.

Cette image est extraite du roman illustré « Le droit à l’oubli« , dont voici un court extrait :

Elle ne put s’empêcher de demander aux maîtres-archivistes pourquoi ils utilisaient l’argile et la pierre. Les nains avaient éclaté de rire à cette question.
— Mais parce que l’argile et la pierre sont immortelles ! répondirent-ils à l’unisson. Le temps pourra faire son œuvre, elles seront toujours là. Nul insecte ne les consommera et le feu ne les consumera pas. Nos textes ne disparaîtront pas en cas d’inondation car il n’y a pas d’encre.

Voici une nouvelle illustration réalisée pour mon prochain roman, que j’espère terminer avant l’été. Je profite de l’occasion pour vous présenter deux nouveaux personnages : Gueulefrais, le nain handicapé, et Sandor le barbare venu du nord.

J’ai beaucoup aimé le personnage de Drizzt Do’Urden, le drow de la cité Menzoberranzan en Outreterre, créé par R.A. Salvatore. Le seul reproche que je pourrais faire avec le recul, c’est qu’il est invulnérable et équipé d’artéfacts puissants. Qu’importe l’adversaire, vous savez déjà qu’il sortira victorieux du combat et sans (ou presque) égratignure.

De mon côté, je ne cherche pas à faire des héros surpuissants, car même handicapé, il est toujours possible de réaliser des actes héroïques. Initialement, Gueulefrais était « seulement » manchot et tétraplégique. Après la découverte de la courageuse Marie-Sol St-Onge, j’ai décidé d’aller plus loin dans le handicap. Le personnage n’en est que plus fort.

Voici une illustration tirée d’un des cauchemars de Kristina.

Le français est une langue difficile, mais si belle. J’ai longtemps voulu rajouter la lettre « d » à la fin du mot cauchemar, du fait du verbe « cauchemarder ». Mais c’est une erreur. Connaître l’origine du mot m’a permis de ne plus me tromper.

Cauchemar  est formé par la contraction de deux mots : « caucher » et « mare ». Le premier signifie « fouler » et le second, fantôme en langue picard, en néerlandais, mais aussi en allemand et en anglais. D’ailleurs, la mare est un spectre femelle dans le folklore scandinave. En anglais, « mare » désigne aussi la jument, ainsi Nightmare se traduit littéralement par « jument de la nuit » (source wikipedia).

La prochaine fois que vous écrirez le mot « cauchemar », faites comme moi pensez à « mare » pour éviter de vous tromper. Et pour le « d » de cauchemarder, c’est un « d » euphonique, c’est-à-dire pour faire plus joli à l’oral, comme dans les mots « bazar » et « bazarder ».

« C’est une terre, arrachée à la Terre.
Un havre de paix, inaccessible aux communs des mortels. »

Une petite image « test » pour renouer avec la 3D après quelques semaines d’inactivité. J’ai ma petite idée sur les habitants de cette ile céleste et j’aurai l’occasion d’y revenir. Je reconnais avoir accumulé plus d’un mois de retard sur la parution de mon 4e tome de la série Les héros de la cité-mine du Rakdur. Il me reste à terminer les corrections finales et à réaliser 70% des images.

Nouvelle illustration tirée du roman « Le poids du passé » : Isis et son médaillon porte bonheur.

Cette image est tirée de mon second roman « Le poids du passé » et montre Isisgard dans les bras de Donarg Mâchefer. Elle est tout à fait adaptée à la St Valentin.J’ai fait attention dans le placement des personnages, afin que leur tête et le bras d’Isis dessine un coeur, comme le montre l’image suivante :

Je voulais que l’image « respire » l’amour et le bonheur.

Parmi mes nombreux projets, l’un qui me tient particulièrement à coeur est l’illustration de la nouvelle The Frost-GIant’s Daughter de Robert E. Howard (créateur de Conan le barbare). J’avais déjà eu l’occasion d’aborder le sujet il y a quelque temps déjà avec l’illustration Atali, fille d’Ymir.

Je vous propose donc une nouvelle illustration sur le thème : Atali en compagnie de ses deux frères, des géants des glaces. L’image est présentée sous la forme de jaquette de livre. J’imaginerais bien un livre illustré, à l’image de fable Lya, la petite fille qui voulait devenir Lionblanc.

Au niveau 3d, je suis parti du personnage d’Atali, réalisée précédemment, mais j’ai modifié ses cheveux, afin de coller au mieux avec le texte original. J’ai aussi retravaillé sur la texture des géants : peau et phanères (barbes et perruque).

Les flocons de neige m’ont, par contre, donné un peu de soucis, car ils modifiaient la qualité de l’éclairage du rendu. Je les ai donc modélisés séparément, c’est-à-dire que j’ai calculé deux images : l’une avec les personnages et le décor et la seconde avec les flocons. Ensuite, j’ai fusionné le tout.

Je n’ai aucune date de prévue pour la sortie de ce projet. Je le fais en dilettante au fils de l’inspiration.

Au départ, j’étais parti avec l’idée de réaliser l’illustration de la jaquette du 4e roman de la saga Les héros de la cite-mine du Rakdur.

Rapidement, le sujet a dévié. J’ai repris mon personnage de « Rahan girl » et je l’ai représentée, assise à la tombée de la nuit, près de son feu de camp. Je sais, il n’y a aucun rapport avec le thème initial, mais l’image s’est imposée à moi.

Veiller seule, sous la lune pleine, dans un environnement hostile, ne doit pas être évident. Mais à quoi pense-t-elle ? Je vous laisse l’imaginer.

Donarg Mâchefer prenant sa vengeance sur ses tortionnaires gobelins.