Il y a parfois des choses qui s’imposent à vous. Vous ne pouvez rien y faire. C’est plus fort que vous, impossible d’y résister. Vous vous laissez emporter, tout en vous demandant jusqu’où cela va vous entrainer. C’est ce qui m’est arrivé aujourd’hui.

Et pourtant tout avait bien commencé. J’étais résolu à poursuivre mon travail sur une scène capitale de mon roman Le droit à l’oubli. J’avais passé la veille à modéliser le décor. Néanmoins, il me restait encore beaucoup à faire, car je devais créer et inclure de nombreux personnages. Je venais juste de charger le premier figurant — un nain naturellement —, et c’est là qu’il s’est passé quelque chose.

Sans m’en rendre compte, je me suis retrouvé à travailler sur un modèle féminin. En plus, ce n’était ni une naine ni une elfe mais une humaine. La pose du mannequin est apparue comme par magie, ainsi que l’angle de la caméra. Dans ma tête, il fallait absolument que mon modèle porte un chapeau. Et voilà comment, sans m’en rendre compte, je me suis retrouvé à modéliser une cowgirl.

Habituellement, lorsque je réalise une scène, c’est toujours en rapport avec une histoire écrite ou à venir. Et bien là, il n’y a pas d’histoire. Cette série d’images s’est imposée à moi.

Comme il faut toujours un coupable, et que toute évidence cela ne peut être moi, je dirai que j’ai certainement été influencé par Marion Poinsot. Elle a mis en ligne plusieurs making-of de son jeu « Wendy Whedon Chapitre 2 » sur sa chaine Youtube. C’est un jeu à l’ambiance western, réalisé sous Adventure Game Studio.

Bon allez, ce n’est pas entièrement sa faute, car dans le même temps mes enfants ont visionné « Pour une poignée de dollars » avec Clint Eastwood. À moins que cela ne soit lié à ma lecture d’hier de la biographie de Robert E. Howard (créateur de Conan) qui s’est essayé à de nombreux genres, dont le western.

Voici une illustration réalisée pour mon troisième roman, Le droit à l’oubli. J’ai essayé de représenter dans cette scène le désespoir et l’abattement que l’on peut ressentir face à un évènement tragique. A la fin, tout ce qui vous entoure n’a plus d’importance. Un grand vide s’installe à la place de votre coeur. Plus rien ne vous rattache à la vie.

Voici une « brochette de vilains », créatures fantastiques issues de la série Les héros de la cité-mine du Rakdur. Au premier plan, vous aurez reconnu trois gobelins avec de gauche à droite : un simple soldat, un chaman, et un folgob. Les folgobs sont des gobelins rendus déments et qui se battent comme des forcenés jusqu’à leur mort. Ensuite, en arrière plan, un troll ayant la capacité de régénérer ses chairs et géant.

Une nouvelle illustration d’une soeurlouve, mais présentée cette fois-ci à l’affût. Lame au poing, prête à bondir, elle retient de son autre main son loup, afin d’attendre le moment propice pour attaquer.

Naturellement, il y a toute une histoire derrière cette série d’images. A suivre.

Je vous présente le grand prêtre Guttar Barbepiquante. C’est le nain le plus âgé de la cité-mine du Rakdur. Cette illustration, qui sera présentée dans mon prochain roman, m’a demandé beaucoup de travail. Je vais d’ailleurs détailler toutes les étapes de sa réalisation.

Je suis parti initialement d’un modèle Genesis 3 mâle (G3M). Je n’utilise pas souvent des modèles G8, car sur mes ordinateurs, je trouve qu’ils sont plus « lourds » à manipuler (ils ont plus de facettes). Toutefois, leur texture est souvent de meilleures qualités, mais il existe une alternative.

J’ai appliqué sur mon G3M un morph de vieillissement, puis de modèle nain.

Ensuite, j’ai modifié son visage. Je voulais qu’il y ait plusieurs rides. J’ai donc appliqué la texture d’un modèle G8M de vieillard.

Pour la barbe, je la voulais longue, très longue. N’ayant aucun modèle de barbes tressées, j’ai fait avec les moyens du bord. J’ai été amené à utiliser une astuce déjà décrite pour la soeurlouve, qui consiste à associer deux objets. J’ai donc superposé deux barbes différentes sur mon nain. La difficulté est d’aboutir à une teinte similaire sur les deux objets pour qu’ils se fondent bien l’un dans l’autre.

Après le personnage, je passe aux habits. Après plusieurs essais, mon choix s’est porté sur un pantalon. J’étais parti initialement sur une tunique, mais comme le modèle sera présenté assis, j’ai toujours un problème de comportement des vêtements : étirement des facettes. Il existe des vêtements qui après calcul épousent le relief des objets — les fameux dforce — mais le résultat reste mauvais avec des collisions avec les objets environnants.

Ensuite, il faut corriger les défauts (superposition, collisions).

J’ai abandonné l’idée de la tunique pour opter par un ample manteau qui se déforme bien. Comme vous pouvez le voir, il est rouge, trop rouge. C’est normal, il est destiné à l’origine à un père Noël.

J’ai donc retravaillé la texture, puis j’ai rajouté une capuche où j’ai là encore refait une texture pour l’occasion.

Pour le trône, il y avait sur le dossier un motif montrant une tête d’aigle. J’ai modifié la texture originale.

Il reste ensuite à placer le personnage en situation en choisissant la pose adéquate et à placer le décor réalisé pour l’occasion.

Maintenant, je positionne la caméra.

La pose est sympa mais je trouve qu’il manque quelque chose. Je rajoute un bâton. Ce dernier est à l’origine une lance, que j’ai modifiée : changement de texture et suppression de la partie centrale.

Je rajoute une boule de feu, afin de donner l’impression que le bâton est chargé de pouvoirs magiques.

Voilà, il n’y a plus qu’à lancer les calculs, corriger les défauts de collisions qui n’apparaissent bien souvent que sur le rendu final. Pour cela, j’opte pour un grand format 2048 x 1536, afin de ne pas passer à côté d’une erreur.

Présenter ainsi, tout cela peut sembler simple, mais demande de la pratique et beaucoup d’heures de travail. Je peux passer plusieurs jours sur une scène et à la fin ne même pas être satisfait du résultat.

Actuellement je travaille sur les illustrations de mon dernier roman Le droit à l’oubli. J’ai plusieurs illustrations que j’aimerais bien présenter mais difficile de le faire sans spoiler l’histoire. Cette image représente le nain Kirkan Brasdefer.

Cette semaine, je reviens aux elfes des bois avec une nouvelle illustration d’une soeurlouve.

Sur le plan vestimentaire, pas de grandes difficultés dans cette image, puisque j’avais déjà travaillé longuement sur le modèle et les vêtements (cf. soeurlouve / sisterwolf). Par contre, il a juste fallu gérer les collisions avec les herbes hautes et des poils de la fourrure au niveau des mains de l’elfe.

Voici une illustration de Kristina Faitdargent en train de dormir. Sa mine semble un peu tendue, rêve-t-elle ? Si oui, de quoi ?

Kristina est l’un des personnages humains secondaires de La série les héros de la cité-mine du Rakdur. Et oui, il n’y a pas que des nains dans l’histoire. Les lecteurs font sa connaissance dans Le poids du passé (second tome). Elle devient l’un des personnages clefs dans Le droit à l’oubli (troisième tome à paraître).

Sur le plan de la 3D, il y a deux grandes difficultés. Premièrement, le positionnement du drap. Il doit réussir à mouler le corps de la dormeuse. C’est ce qui m’a donné le plus de soucis à scénariser. L’autre difficulté est la position des mèches de cheveux, qui doit être la plus naturelle possible.

Je vous présente aujourd’hui une nouvelle représentation de Kira la demi elfe. Cette fois-ci, la belle n’est plus habillée en chasseresse, mais apparaît, émergeant de l’eau, vêtue simplement de sa beauté.

Je n’avais pas prévu de révéler cette illustration dans l’immédiat. Mais je la poste en réponse au tweet de Marion Poinsot qui nous a présenté sa majesté Sélénia (l’elfe de Naheulbeuk), en version pin-up.

https://twitter.com/PoinsotMarion/status/1267715490190897153

Marion Poinsot (la dessinatrice du Donjon de Naheulbeuk) a utilisé judicieusement un tourbillon d’eau pour masquer les charmes de Sélénia. De mon côté, j’avais fait le choix d’utiliser les longs cheveux de Kira, qu’elle porte habituellement en une natte repliée sur elle-même.

C’est là que réside la plus grande difficulté dans ce type d’image, arriver à tout montrer sans rien révéler. Je préviens tout de suite que je n’ai pas prévu d’en faire d’autres. Cette illustration appartient à une série relatant l’histoire de Kira la demi-elfe.

Petite anecdote, lorsque j’ai publié cette illustration sur mon compte twitter, j’ai eu la surprise de découvrir qu’elle avait été censurée et considérée comme « contenu pouvant être sensible ». Pourtant, la pose de Kira est ni lascive ni vulgaire et ses parties intimes sont parfaitement dissimulés.

En 1986, je découvrais le magazine Casus Belli (n°31), aujourd’hui édité par Black Book Editions. Je m’en souviens encore comme si c’était hier.

Il y avait une rubrique que j’affectionnais beaucoup, c’était « Devine qui vient dîner ce soir… et autres curiosités incroyables. » Elle présentait de nouveaux monstres. On avait droit à un dessin, un petit texte explicatif et à une fiche technique avec toutes les caractéristiques pour pouvoir être inclus dans une partie de jeux de rôle. A l’époque, j’avais même envoyé un de mes textes (qui n’a pas été retenu).

En réalisant cette illustration pour mon 3e roman Le droit à l’oubli, c’est immédiatement cette phrase qui m’est venue en tête « Devine qui vient dîner ce soir…» Et vous, aimeriez-vous avoir à table ce soir ce charmant gobelin ?

La semaine dernière, je vous dévoilais une représentation d’un volballon de la cité-mine du Rakdur (royaume nain). Aujourd’hui, je vous présente l’aéronaine, Varna Davion, chargée de l’entretien de cet aérostat. Les aéronains (profession exercée par les deux sexes) veillent au bon fonctionnement des volballons. Je n’en dis pas plus pour ne pas spoiler mon prochain roman.

Je vous présente une nouvelle illustration du roman « Le droit à l’oubli ». Cette fois-ci, j’ai choisi de représenter un volballon des royaumes nains, dans le cas présent de la cité-mine du Rakdur.

C’est un aérostat qui fonctionne à air chaud. Il comprend un ballon de forme allongée et une nacelle. Une chaudière chauffe l’air emprisonné à l’intérieur du ballon. L’air chaud est plus léger et permet au ballon, puis à la nacelle, de s’élever et de rester en suspension.

Le volballon n’est pas motorisé (aucun système de propulsion). Le modèle présenté est un modèle « captif », car retenu par des câbles. Il est utilisé pour l’observation. Néanmoins, il peut aussi être utilisé pour voyager (ballon dit « libre »), mais sans système de propulsion, il dérive sous l’effet du vent. L’aéronain (l’ingénieur nain) ou l’aéronaine peut néanmoins arriver à l’orienter grâce au gouvernail et en variant l’altitude.

Je travaille actuellement sur les illustrations de mon 3e roman « Le droit à l’oubli ». J’ai représenté ici deux guerriers nains en faction devant une porte. Je n’en dirai pas plus afin de ne pas spoiler le récit.

Je souhaitais représenter des guerriers d’élite appelés « longues barbes ». A titre de comparaison, Donarg Mâchefer est une moyenne barbe. Initialement, j’avais prévu de faire une barbe beaucoup plus longue puisqu’elle descendait jusqu’à la ceinture. Mais j’ai été obligé de la raccourcir du fait de l’apparition de collisions avec les vêtements.Ce sont malheureusement les contraintes de la 3D, avec des objets pas toujours bien conçus.

Aujourd’hui, je vous présente encore une elfe. Cette illustration est issue d’un série d’images que j’ai réalisée pour Kira la demi-elfe. Toutefois, vous aurez sans doute remarqué que ce n’est pas elle qui est représentée ici. Kira est rousse avec des taches de rousseur, alors que sur l’image l’elfe est blonde. En effet, c’est une soeurlouve.

Pour moi, les elfes des bois et des forêts ont une relation empathique, plus ou moins développée, avec la nature et les animaux. J’avais déjà montré une facette de cette relation avec l’elfe musicienne. Néanmoins, j’avais mis l’accent sur la musique et le doute subsistait. Le renard, présenté blotti entre ses jambes, était-il un animal domestiqué ou avait-il été charmé par la mélodie jouée, à l’image du héros Orphée de la mythologie grecque ?

Pour cette nouvelle illustration, pas de doute possible. J’ai cherché à représenter la relation particulière qui peut exister entre un elfe et un animal sauvage, comme le loup. Voilà comment sont nés dans mon esprit les frères et les sœurs de la meute, que j’ai appelés : soeurlouves et frèreloups. Frères et soeurs participent à la protection de la forêt et sont complémentaires des chasseresses.

Sur le plan de la réalisation 3D, je suis parti d’un modèle G3 female que j’ai transformé en elfe : oreilles pointues, taille fine, svelte à la musculature abdominale délicatement dessinée, poitrines aux proportions raisonnables. J’ai utilisé des vêtements destinés au vieux modèle V4. J’ai réussi à les convertir (c’est fastidieux) et à les adapter sur une G3 female. Ensuite, j’ai changé la texture et j’ai fait quelques modifications et ajouts.

Pour les cheveux, je souhaitais deux longues franges qui auraient descendu devant les oreilles mais peines perdues. Finalement, j’ai mélangé deux modèles de cheveux.

La pose m’a demandé beaucoup de temps, car je voulais donner l’impression que les mains de l’elfe s’engouffraient dans la fourrure du loup, ce qui a généré pas mal de collision. J’ai dû m’y reprendre à maintes reprises.

J’ai opté pour un arrière-plan simple pour cette scène. Mon choix s’est porté sur un coucher de soleil. J’ai utilisé une photo que j’avais prise en 2019 sur une plage de Normandie (Villers-sur-mer), à une époque où nous avions encore le droit de sortir de chez nous et partir en vacances (COVID oblige…).

J’ai imaginé cette scène après avoir écouté la musique « Green Elven instru » de l’artiste Mastapoc du Donjon de Naheulbeuk :

Green Elven instru (flûte en bois) https://t.co/HYAjWPCQNm via @YouTube

— Donjon de Naheulbeuk (@BDNaheulbeuk) April 17, 2020

La première minute de musique est jouée par un duo : flûte en bois (dominante) et guitare (en accompagnement). Puis, la mélodie est reprise par toute une série d’instruments (en fait tous joués séparément par Mastapoc et mixés ensemble au montage).

Cette association bois et cordes donne une musique douce, chaude et envoutante. Un véritable instant de magie et de sérénité qui m’a emporté. J’ai immédiatement visualisé la scène que je voulais modéliser : une clairière au sein d’une forêt par un temps ensoleillé, une elfe des bois jouant de la flûte, assise en tailleur avec entre les jambes un renard assoupi.

Au niveau 3D, ayant travaillé récemment sur des elfes, j’avais une idée assez précise de ce que voulais obtenir. Pour la tenue, je voulais un vêtement mêlant cuir et feuilles. La principale contrainte était que la robe puisse supporter la déformation liée à la position en tailleur. Et vous pouvez me croire, ce n’est pas évident. Après plusieurs essais, c’est une tunique destinée à l’origine à un vieux modèle (Victoria 4) qui s’est le mieux comportée.

Sur l’image de gauche, la robe utilisée est présentée sans sa texture d’origine (d’où sa couleur blanche). Vous l’avez deviné c’était à l’origine une robe pour Noël. Sur l’image de droite, la robe après modification : j’ai retiré la collerette en fourrure et le bustier, j’ai rajouté une brassière et j’ai appliqué sur l’ensemble la même texture cuir réalisée par mes soins.

Je ne m’y attendais pas, mais les cheveux m’ont donné du fil à retordre. Comme vous pouvez le voir sur l’image (flèche rouge), certaines mèches se comportaient de façon anormale (indiquée par une flèche sur l’image). Je pense que cela vient d’un problème de conversion : la perruque étant destiné à un G3 or le modèle féminin est un G8. Néanmoins, je voulais absolument ces cheveux pour leur dégradé de teintes oscillant entre le blond et le roux, car celles-ci s’accordaient parfaitement aux différentes couleurs de la fourrure du renard.

Pour la flûte traversière, c’est une flute traversière que j’ai modifiée. Pour lui donner un aspect bois, j’ai fait une texture… cuir noir. Le résultat est proche de celui de la vidéo de Mastapoc.

Le décor m’a demandé beaucoup de travail. Je voulais beaucoup, vraiment beaucoup de fleurs. En arrière-plan, j’ai utilisé de la lavande, de telle sorte que le parterre fleuri forme un cercle autour de l’elfe musicienne. L’idée était que la magie musicale ait favorisé la croissance des plantes. En arrière plan, j’ai utilisé des marguerites blanches (Leucanthemum) que l’on retrouve dans la couronne fleurie portée par l’elfe. Au premier plan ce sont des marguerites colorées (Osteosepermum ou marguerites africaines) . Pour accentuer le côté féérique, j’ai rajouté des papillons virevoltants tout autour des personnages.

Au final, la scène 3D pèse environ 89 000 ko, soit l’une des plus lourdes que j’ai réalisée. A titre de comparaison, la scène du souffle de vie de Maliki pesait seulement 2434 ko.

Voici une représentation de Kira la demi-elfe, ici habillée en chasseresse.Dans la mythologique grecque, les chasseresses étaient les chasseuses de la déesse Artémis, divinité de la nature sauvage et de la chasse.

J’ai voulu représenter une elfe des bois au combat : camouflée au sein de la végétation dense, abattant sa proie d’une flèche et l’achevant le cas échéant avec son long couteau. Je ne l’ai pas équipée d’une épée longue. Car je me suis dit qu’il ne devait pas être évident de se mouvoir, de se tapir ou encore de grimper aux arbres avec. D’autant plus, qu’elle était déjà suffisamment encombrée avec son arc.

La tenue m’a demandé plusieurs jours de réflexions. Afin d’améliorer son camouflage, j’ai modélisé un maquillage de guerre en 3D. Au final, je crois que le résultat obtenu est une guerrière de l’ombre des forêts. En noir, Kira la chasseresse pourrait même passer pour un ninja (du japonais nin = furtif et ja = spécialiste). Je suis loin de la culotte/jupette et brassière dont on affuble d’habitude les elfes. D’un autre côté, je n’affirme pas qu’elles soient tous habillées ainsi. Comme pour les japonais qui n’étaient pas tous des ninjas.